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 Was macht ein Webserver 
Ein Webserver besteht aus einem leistungsfähigen Rechner, der permanent mit dem Internet verbunden ist und der Webserver-Software, die die angefragten Webseiten ausliefert.
Beides, Rechner wie auch Webserver-Programm, wird als "Webserver" bezeichnet.
Klickt ein Benutzer im Browserfenster einen Link an oder gibt er eine Webadresse in die Adressenleiste ein, wird eine Anfrage an den Webserver ausgelöst. Über das Internet wird diese Anfrage von Rechner zu Rechner weitergeleitet. Wenn sie beim Webserver eintrifft, liefert dieser die gewünschte Seite mit allen dazugehörigen Texten, Grafiken oder multimedialen Inhalten an den Absender der Anfrage zurück.
Solche Anfragen kennen Sie. Sie haben immer das Format "protokoll://servername.domain.topleveldomain". Demnach ist "http://www.luka.de" eine Anfrage nach einer Web-Seite, die mit dem Protokoll "http" übertragen wird. Sie muß sich auf dem Server mit dem Namen "www" befinden, der zu den Rechnern der Domain "luka" gehört, die sich unter der toplevel-Domain "de" befindet.
Funktionsweise
Funktionsweise eines Webservers
In dieser schematischen Darstellung ist nur ein Webserver eingezeichnet, dessen Seiten gleichzeitig von mehreren Benutzern » Clients abgefragt werden können. Natürlich gibt es im Internet mehrere Millionen solcher Server. Die meisten haben den Namen "www". Dies ist quasi der Standardname für Webserver geworden. Deswegen beginnen fast alle Webadressen mit www.
Starke Webserver (gemeint sind hier die Maschinen, die Hardware) können mehrere Domains vorhalten, wenn diese nicht zu viel Last (traffic) erzeugen. Auf diesen Maschinen läuft dann eine Webserversoftware, die mehrere Domains gleichzeitig bedienen kann. Man spricht in diesem Fall von virtuellen Servern.
Dedizierte Webserver
Für besonders attraktive Webangebote kommt dies natürlich nicht in Frage. Hier herrscht oft Hochbetrieb, denn die Last der Zugriffe aus den Weiten des Internet kann zu Spitzenzeiten extreme Werte erreichen. Tausende von Anfragen müssen zeitgleich bearbeitet werden. Daher werden hierfür dedizierte Webserver eingesetzt. Das heisst, dass diese Maschine nur die Webanfragen einer einzigen Domain bedient.
Oft werden hierfür Hochleistungsrechner mit mehreren CPUs und sehr viel Speicher eingesetzt.
Wenn selbst diese starken Maschinen den Zugriffen nicht mehr gewachsen sind, kann man mehrere von ihnen in einem so genannten Cluster zusammenfassen, um die Last der vielen Anfragen gleichmäßig auf mehrere Rechner zu verteilen.
Die Leistung der Webserver hängt allerdings nicht nur von der Leistungsfähigkeit der Hardware ab, sondern auch von der Anbindung an das Internet.
Bildlich gesprochen heißt das, je dicker die Leitung ist, desto mehr Anfragen strömen gleichzeitig auf den Server ein und desto mehr Antwortdokumente kann der Server wiederum abschicken, ohne daß ein "Stau" entsteht.
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